Sequenciada pela primeira vez na Índia em janeiro deste ano e hoje presente em quase 40 países, a nova variante da Covid-19 Arcturus, também chamada de XBB.1.16, já circula no Brasil. A cepa recém-descoberta foi detectada no estado de São Paulo, segundo informações do Ministério da Saúde. A linhagem vem sendo tratada pela OMS (Organização Mundial da Saúde), desde meados de abril, como uma variante de interesse (VOI, na sigla em inglês), em razão da sua rápida disseminação nas últimas semanas. (Foto ilustração)
Embora provoque sintomas diferentes em comparação com cepas passadas, como conjuntivite e quadros de febre alta, a nova linhagem não apresentou, até o momento, potencial para causar novas ondas de mortes e hospitalizações nem para oferecer riscos mais graves à saúde dos infectados, segundo especialistas. E as atuais vacinas disponíveis, de acordo com um epidemiologista ouvido pelo Estadão, dão conta de garantir a proteção contra a variante recém-descoberta.
A Arcturus é uma linhagem que descende da BA.2 — que, por sua vez, derivou da Ômicron. Por causa de sua rápida disseminação em alguns países, como a Índia e os Estados Unidos, a OMS mudou, no último dia 17, o tipo de sua classificação de “variante de monitoramento” para “variante de interesse”. A linhagem já foi sequenciada em ao menos 37 países, incluindo a Austrália, o Canadá e o Reino Unido.
De acordo com o Ministério da Saúde, um caso da variante XBB.1.16 foi registrado no estado de São Paulo. A pasta afirma que as evidências dessa linhagem “não indicam riscos à saúde pública se comparada à XBB.1.5” — que é a principal cepa em circulação no país — nem de aumento na gravidade dos casos.
Aumento da circulação
Globalmente, houve um aumento semanal na prevalência da Arcturus no mundo, segundo dados apresentados pela OMS. Entre o fim de fevereiro e o início de março deste ano, a prevalência da XBB.1.16 era de 0,52%. Atualmente, o índice subiu para 4,31%. A linhagem mais comum atualmente é a XBB.1.5, também conhecida como Kraken, com 45% de predominância.
De acordo com a OMS, a avaliação de risco global da Arcturus (XBB.1.16) é baixa em comparação com a da Kraken (XBB.1.5), mas a possibilidade de a primeira se tornar mais predominante que a segunda não está descartada.
O último relatório técnico da OMS, publicado nesta semana, informa que nenhuma mudança na gravidade da saúde de pacientes contaminados foi relatada em países onde a XBB.1.16 está circulando. Somente na Índia e na Indonésia, foi presenciado um ligeiro aumento na ocupação de leitos, mas os níveis de internação ainda estão bem abaixo do que foi verificado em ondas de variantes anteriores, segundo a organização.
Apesar de os riscos da Arcturus serem baixos, a variante foi lembrada pelo diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom, no discurso de abertura feito em uma entrevista coletiva no último dia 26.
“Como ilustra o surgimento da nova variante XBB.1.16, o vírus ainda está mudando e é capaz de causar novas ondas de doenças e mortes”, disse. Adhanom afirmou ter esperança de declarar o fim da Covid-19 como uma emergência de saúde pública ainda neste ano.
Vacinas atuais protegem, diz especialista
Para o epidemiologista Jesem Orellana, da Fiocruz (Fundação Oswaldo Cruz), embora não se possa afirmar que a nova variante provoque “um desastre sanitário, tal como foi com a Gama (P.1), na América do Sul”, a Arcturus põe em xeque o plano de declarar o fim da pandemia. (Agência Estado)
Da Redação- Luciano Reis Notícias, via Bahia na Política.